L'action bactéricide et bactériostatique des rayonnements ultraviolets, connue depuis longtemps comme une méthode purement physique de stérilisation et de désinfection de l'eau, est d'autant plus efficace que la structure de l'être vivant se rapproche de la cellule monocellulaire, ce qui est le cas des germes pathogènes et des virus, pour la destruction desquels les rayonnements ultraviolets de la bande germicide 254 nanomètres se montrent particulièrement efficaces par rapport aux désinfectants chimiques.